Gatty! Ein faszinierender Meereswurm mit bunten Kiemen und überraschenden Fortpflanzungstürken
Die Welt der Polychaeten ist voller Vielfalt – von winzigen, unscheinbaren Würmern bis hin zu imposanten Tieren mit auffälligen Färbungen und komplexen Lebensweisen. In diesem Meer der Möglichkeiten möchten wir einen besonderen Vertreter vorstellen: den Gatty ( Glycera dibranchiata). Dieser Meereswurm mag auf den ersten Blick unspektakulär erscheinen, doch seine Lebensgewohnheiten und Anpassungen an die marine Umgebung sind alles andere als gewöhnlich.
Anatomie eines Unterwasser-Räubers
Gattys sind relativ groß im Vergleich zu anderen Polychaeten und können eine Körperlänge von bis zu 20 Zentimetern erreichen. Ihre Farbe variiert von einem hellen Gelb über Rotbraun bis hin zu tiefem Schwarz, wobei die Färbung oft an den Lebensraum angepasst ist. Ein auffälliges Merkmal sind ihre roten Kiemen, die sich seitlich am Hinterende des Körpers befinden und für die Aufnahme von Sauerstoff aus dem Wasser sorgen.
Der Körper des Gatty ist segmentiert und mit zahlreichen Borsten (Chaeten) ausgestattet, die ihm helfen, sich im Sand oder Schlamm zu bewegen. An den vorderen Segmenten befindet sich ein mächtiger Kopf mit einem Paar kräftiger Kiefer.
Tabelle: Merkmale des Gattys
| Merkmal | Beschreibung |
|---|---|
| Körperlänge | bis zu 20 cm |
| Farbe | gelb, rotbraun, schwarz |
| Kiemen | rot, seitlich am Hinterende |
| Borsten (Chaeten) | zahlreich, für die Fortbewegung |
| Kiefer | kräftig, im Kopfbereich |
Ein heimlicher Jäger unter Wasser
Gattys sind räuberische Tiere, die sich hauptsächlich von anderen Wirbellosen ernähren. Ihre Jagdstrategie ist bemerkenswert: Sie lauern vergraben im Sand oder Schlamm auf Beutetiere wie Muscheln, Krebsen oder Würmern. Sobald ein Opfer in Reichweite kommt, schießt der Gatty mit blitzschneller Geschwindigkeit seinen Kopf aus dem Versteck und ergreift die Beute mit seinen scharfen Kiefern.
Dieser schnelle Angriff wird durch eine spezielle Muskelstruktur ermöglicht, die den Gatty erlaubt, seinen Körper wie einen elastischen Schlauch zu verlängern. Die Beute wird anschließend mit einem Gift zersetzt, bevor sie verschlungen wird.
Ungewöhnliche Fortpflanzung
Die Fortpflanzung des Gattys ist genauso faszinierend wie seine Jagdstrategie. Wie die meisten Polychaeten sind Gattys getrenntgeschlechtlich. Bei der Paarung entlassen die Weibchen und Männchen ihre Keimzellen ins Wasser, wo sie sich zu Larven entwickeln. Diese Larven treiben im Plankton und ernähren sich von winzigen Algen. Nach einer Entwicklungsphase von einigen Wochen verwandeln sich die Larven in juvenile Gattys und suchen den Meeresboden auf, um sich dort einzurichten.
Eine weitere Besonderheit der Gattys ist ihre Fähigkeit zur Regeneration. Sollte ein Teil des Körpers verloren gehen, kann der Gatty diesen im Laufe der Zeit wieder nachwachsen lassen.
Der Gatty – ein wichtiger Bestandteil der marine Ökologie
Als Raubtier spielt der Gatty eine wichtige Rolle in der Nahrungswebstruktur der Meeresboden-Gemeinschaften. Durch seine Jagd auf andere Wirbellose trägt er zur Regulation ihrer Populationen bei und verhindert so Überpopulationen.
Die ungewöhnliche Fortpflanzungsweise des Gattys, bei der die Larven im Plankton treiben, ermöglicht eine weitreichende Verbreitung der Art.
Obwohl der Gatty ein faszinierender Meereswurm ist, dessen Lebensweise und Anpassungen an die marine Umgebung bemerkenswert sind, bleibt er oft verborgen vor den Augen der Menschen. Die nächsten Mal beim Spaziergang am Strand sollten Sie sich also bewusst machen, dass unter Ihren Füßen eine Welt voller Wunder und Geheimnisse existiert – darunter auch die faszinierende Welt des Gatty.